“端云易造”用3D打印助力自主研发

　　不需雕塑家动手便能完成人像雕塑,3D打印技术让这个场景成为现实。沈阳的几位年轻人看准商机一起创办了“端云易造”3D打印产品创新工场,并于2014年注册“沈阳端云易造科技有限公司”(以下简称“端云易造”),他们以自己发明改进的3D打印机为顾客和企业提供相应的3D打印服务。本报2015年1月曾以《让3D打印技术不再那么LOW》为题报道了他们的创业故事。

　　如今的“端云易造”已不再接受私人定制业务,服务只针对工厂和企业。团队研发总负责人吕楠解释:“创业初期我们的思路比较混乱,服务项目很杂。后来发现私人定制的业务,不仅制作程序复杂而且成品价格偏高,顾客难以接受。”

　　目前他们的主体业务分为两个方面,第一是为工厂和企业做设计创新服务,第二是自主研发创新产品。具体而言,工业设计创新方面包括用户需求分析、人机交互设计、外观造型创新等,如有需求团队也会深入产品加工环节进行技术指导。

　　“例如之前一款电焊机产品,因为同质化现象严重,销售平平。经过我们在功能、造型、交互方面的改进,产品在同类中脱颖而出,树立了品牌地位。”吕楠介绍,公司会根据客户使用产品的实际情况,对使用方式和外观造型进行设计改进,从而让产品在成本相对不变的情况下,销量有所增加。

　　由他们研发的“充电塔”和“空气安全卫士”的技术专利都已获得国家审批,“充气床”的商标也已经注册成功。

　　吕楠很自豪,“手机都需要充电宝,这等于把无线电话又变为了有线。我们的‘充电塔’只需设置在茶台或者座椅中,便可以实现休息充电两不误,让充电变得和无线网络覆盖一样便捷”。

　　“空气安全卫士”则是由团队研发的一种颈圈式便携空气净化器,它采用物理原理对口鼻附近空气进行净化,它还可以连接手机对自己或家人身边的空气质量进行检测。

　　相比一年前将3D打印技术作为服务的主要工具,如今的“端云易造”团队更多是将3D打印技术作为产品设计创新的助力。一般设计公司只负责做出图纸,他们利用3D打印技术可以打印出样品,使客户有一个直观的感受。此外3D打印技术可以缩短生产和实验的周期,使后续改进和体验更加便捷。

　　“现在做3D打印的公司很多,但是我们之间一般是没有竞争的。因为他们是出售机器,我们则以3D打印为助力。”一位负责人告诉记者,不同于其他设计公司只负责外观设计,他们的设计还包涵产品内部结构、电路程序等。

　　随着公司业务趋于成熟,公司管理也更加程序化和正规化,明确分为合伙人层面和股东层面,前者负责设计具体方案后者则负责公司决策。公司的每次会议,也都有了明确的议题和预案。研发环节采用责任到人的机制,员工之间有了明确的分工,“在公司业务方向和管理机制的改进下,公司业务量相比去年增长约30%,参与相关活动数量也有大幅提升”。

　　相比多数具有挂靠关系的设计公司,“端云易造”的发展完全凭借自身力量。吕楠说:“我们没有大客户或者固定订单,只有认真对待每一位客户才能生存下去。同时我们也没有较大的投资人,公司资金只能慢慢周转,研发和制作产品的速度相对较慢。但也让我们公司的适应能力增强,可谓既是优势也是劣势。”

　　吕楠表示,公司在进行企业产品设计创新保证自身运转的同时,研发工作会一直进行下去。因为在行业之中,拥有自己的产品才会有话语权,技术和产品的研发本身就是公司可持续发展的一条途径。