在本年度财政盈余高达649亿港元的情况下,香港特区政府财政司司长曾俊华在新一年度财政预算案中,仍如之前的年度一样维持轻微的赤字预算。
有专业人士分析,2013年外围环境仍然错综复杂,充满变数,香港新一年度财政预算案延续稳健风格,有利于应对外围环境不测。
27日发表的2013/14年度财政预算案中,特区政府预计2013年外围环境仍然错综复杂,充满变量,全球或将面对“货币战”、“贸易战”和“地缘政治战”。香港整体经济仅会较去年略有改善,经济增长预期为1.5%至3.5%(2012年为1.4%),失业率有上升压力,通胀有上行风险,整体通胀率全年平均或将升至4.5%。
中银香港发展规划部经济及政策研究主管谢国梁表示,认同特区政府对经济形势的基本判断,认为在外围众多不明朗因素的影响下,香港外贸改善的难度较大。中银香港预计2013年香港GDP增长率为3.2%,接近特区政府预测的上限。
谢国梁表示,本财政年度特区政府在收取的入息及利得税、地价收入、印花税等方面均比预期多出不少,但仍如之前的年度一样维持轻微的赤字预算,反映特区政府继续贯彻审慎理财,量入为出,预算基本平衡的原则。新一年度预算延续了稳健风格,有利于应对外围环境不测。
预算案以“推动经济、优化人力、投资基建、关顾民生”为主题,提出在巩固现时的传统优势产业的同时,扶持新兴产业如文化及创意产业的发展,开拓新的增长点,推动经济多元化发展。
香港工业总会主席钟志平表示,特区政府在目前财政较宽裕的时期,推出适时措施和资助,一方面巩固传统具优势的行业,同时扶植新兴行业、进行基建,为香港未来经济的持续发展作出投资,做法可取。
曾俊华表示,今年财政虽有盈余,但不像上年度一样给市民派钱,而是从增加财政支出角度拉动经济增长。本财年,教育的经常开支预计达630亿港元,占政府经常开支的五分之一以上;基础建设方面的开支,将加大到700亿港元,远高于过去5年的每年平均约400亿港元。
香港中华总商会会长杨钊认为,预算案积极为包括文化创意、环保、技术研发等新兴产业提供支援,同时加强教育和人才培育的投资,将有助提升香港竞争力,为长远经济发展注入新动力。
在重视推动经济发展的同时,预算案历来也关注民生改善。新财年特区政府将向香港市民和中小企业推出11项涉及330亿港元的一次性帮助措施,如差饷宽免、减税、电费补贴、代缴公屋租金、宽免商业登记费等。
新的预算案中还提及向关爱基金注资150亿港元,以扶贫和扶助弱势群体。对于香港面临的老龄化问题,将增加医疗支出,成立专门小组调研,希望能够帮助更多长者。
香港中华厂商联合会表示,鉴于外围经济前景未明以及通胀上行的风险增加,赞成继续用一次性的回馈措施纾解民困;并指有关措施具有简单而直接的优点,可以立竿见影地帮助市民和企业应对当前的压力,亦能起到反经济周期调节的作用,通过刺激内需和维持消费动力,减轻短期经济波动的影响。
智经研究中心指出,特区政府的收入本是市民辛劳的成果,预算案以宽减税务、减免差饷、提高免税额及补贴电费等措施,与市民分享部分财政盈余,将助于中产及基层家庭对抗通胀,增加应对经济波动的信心。(记者苏晓 张天国)
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